Son nom est bien connu dans le monde du foot français. Mais jusqu’ici, beaucoup ignoraient son prénom. A 38 ans, Julien Stéphan a été nommé par intérim à la tête du Stade Rennais, ce dimanche, après la mise à pied de Sabri Lamouchi. Et ce n’est pas une énorme surprise.
Sous contrat jusqu’en 2021, le fils de Guy Stéphan (l’adjoint de Didier Deschamps en équipe de France) travaille en Ille-et-Vilaine depuis six ans. Il a d’abord coaché les U19, avant de prendre en charge l’équipe réserve en 2015. Même si les résultats étaient nettement moins bons ces derniers mois, il a tout de même connu deux montées successives avec l’équipe B du Stade Rennais.
Thierry Henry le voulait comme adjoint
De quoi lui donner une certaine légitimité, après avoir travaillé pour les centres de formation du FC Drouais, de Châteauroux et de Lorient. Très apprécié par Christian Gourcuff, qui envisageait d’en faire son adjoint il y a quelques années, Julien Stéphan a été mis en lumière cet été, lors de l’arrivée de Thierry Henry à Monaco.
Le champion du monde 1998 avait demandé à sa direction de le recruter dans son staff, mais Rennes a fixé son prix de départ à 1 million d’euros. Une somme déraisonnable pour un adjoint, à travers laquelle ses dirigeants ont volontairement bloqué son départ. Pour mieux exploiter son potentiel.
Il a accompagné l’éclosion d’Ousmane Dembélé
Ancien joueur amateur, celui qui a raccroché les crampons à l’âge de 26 ans est passé par les équipes de jeunes du PSG et de Toulouse. Vanté pour sa capacité de travail, sa curiosité et son leadership, le fils Stéphan (détenteur du BEPF) a participé à l’éclosion de plusieurs pépites à Rennes. A commencer par Ousmane Dembélé, devenu champion du monde cet été en Russie. Il a également accompagné la montée en puissance de Joris Gnagnon (parti au FC Séville), James Léa-Siliki ou Jérémy Gélin.
Entraineur à 26 ans
« Je me suis intéressé très vite et très tôt à l’entraînement, certainement de par mon histoire familiale, confiait-il à Goal l’an passé. J’ai décidé de franchir le pas à 24 ans et d’arrêter de jouer à 26 ans pour me reconvertir définitivement dans l’entraînement. J’ai toujours eu cette passion et j’ai toujours considéré que ce serait ma deuxième vie après celle de joueur de foot. » Le voilà désormais en première ligne. A lui de montrer ce qu’il sait faire, à l’heure où son équipe occupe une triste 14e place en Ligue 1.
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