Ils ont fait les beaux jours de l’OL, ensemble. Juninho et Karim Benzema vont-ils se retrouver ? C’est la volonté du Brésilien, directeur sportif du club lyonnais depuis cet été. Il espère convaincre le natif de Bron de venir finir sa carrière dans son club formateur. L’attaquant du Real Madrid, qui va fêter ses 32 ans en décembre, est sous contrat jusqu’en juin 2021. Il a quitté l’OL en 2009.
« Mon envie, c’est de proposer à Karim qu’il termine la carrière chez nous, a expliqué Juninho sur OLTV ce mardi soir. Il a tout réussi, il a sa vie économique équilibrée. Il est d’ici. Pourquoi pas faire un peu d’effort au niveau économique, car on ne pourra pas payer le même salaire qu’à Madrid. J’ai fait ça avec Vasco. »
« J’ai envie de discuter avec Karim, a ajouté Juninho. Je vais attendre le bon moment. On a déjà échangé des messages à l’époque quand j’étais au Brésil. J’ai un peu ressenti qu’il aimerait venir. Il a beaucoup de respect. (…) Je garde l’espoir. J’aimerais bien qu’il vienne jouer deux ans avec nous, encadrer certains jeunes. Karim pourrait être ce leader-là. Je rêve qu’il termine sa carrière ici chez nous. »
Aulas enthousiaste, Benzema réservé
Jean-Michel Aulas avait déjà évoqué l’éventuel retour de Karim Benzema. « Ce serait magnifique, avait confié le président de l’OL en mars 2019, sur France 3. On en a parlé l’année dernière parce qu’il se posait un certain nombre de questions aussi. Mais économiquement, on ne peut pas le faire. On en a discuté avec son agent, avec lui. Ça fait partie des idées que l’on peut avoir. »
Au mois de mai dernier, après que son agent a confirmé des contacts, Karim Benzema avait lui-même abordé le sujet. En se montrant plutôt réservé. « Je suis dans le meilleur club du monde, avait souligné le joueur du Real Madrid sur le plateau de Quotidien, sur TMC. C’est difficile, je cherche le très haut niveau. Après, en France, je n’ai que Lyon comme club de coeur. J’ai laissé une très belle image à Lyon donc j’aimerais que cela reste comme ça. »
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