Le verdict approche. Le Tribunal arbitral du sport, plus haute juridiction sportive, annoncera lundi matin si Manchester City est ou non exclu pour deux ans des Coupes d’Europe. L’institution basée à Lausanne (Suisse) fera connaître sa décision via un communiqué publié sur son site à 10h30.
Le club anglais conteste son exclusion des Coupes d’Europe par l’UEFA pour non-respect du fair-play financier, une règle mise en œuvre depuis 2011 pour limiter les déficits des équipes européennes. L’UEFA a infligé une amende de 30 millions d’euros à City, qu’elle accuse d’avoir surévalué ses revenus publicitaires portant sur la période 2012-2016.
Pas de conséquence pour la fin de saison
Les pertes financières encourues par une absence de la scène européenne dépasseraient largement les 100 millions d’euros par an et ne seraient pas sans conséquences sur le train de vie des Skyblues, d’autant que la Ligue des champions fait office de vitrine pour les propriétaires émiratis du club. Sans C1, des joueurs pourraient également être tentés par un départ. « Une fois qu’on en saura plus, j’aviserai. Deux ans sans jouer l’Europe, ce serait long. Un an, je peux l’envisager », expliquait ainsi Kevin De Bruyne en mai dernier dans un entretien au Het Laatste Nieuws.
La sanction, si elle était confirmée, n’empêcherait pas les hommes de Pep Guardiola de poursuivre leur parcours en Ligue des champions pour la saison 2019-2020, avec un huitième de finale retour programmé le 7 août à domicile et à huis clos contre le Real Madrid (victoire 2-1 à l’aller, retour à suivre sur RMC Sport). Si le TAS statue en sa faveur, l’actuel deuxième de Premier League pourrait alors disputer la Ligue des champions la saison prochaine. Autre grand d’Europe, l’AC Milan a par exemple été écarté pour la saison 2019-2020 des compétitions européennes après avoir enfreint les règles du fair-play financier, une décision confirmée en juin 2019 par le TAS.
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