S’il a récemment prolongé son contrat avec le FC Barcelone, Ernesto Valverde se retrouve fragilisé depuis l’échec cuisant en demi-finale de la Ligue des champions mardi à Liverpool (défaite 4-0 après une victoire 3-0 à l’aller). Mais le technicien a assuré samedi se sentir « assez fort » pour rester en poste et avoir reçu le soutien de son président en dépit de rumeurs de départ. « Bien sûr que je me sens assez fort, je vais bien. Je suis comme tout le monde, nous voulons repartir de l’avant et faire face à la situation », a-t-il lancé en conférence de presse, à la veille du match de Liga face à Getafe dimanche au Camp Nou (18h30, 37e journée).
« Je me suis toujours senti soutenu par le club »
« J’ai parlé avec le président (Josep Maria Bartomeu) et je me suis toujours senti soutenu par le club. Il y a beaucoup de commentaires parce que quand on subit un tel choc, tout se met à trembler, on dirait qu’il faut tout brûler, tout casser », a-t-il philosophé. Valverde, qui a remporté deux Championnats d’Espagne en autant de saisons sur le banc du FC Barcelone, a été durement ébranlé par deux éliminations renversantes en Ligue des champions: contre l’AS Rome en quarts l’an dernier (4-1, 0-3) puis contre Liverpool mardi en demi-finales (3-0, 0-4).
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Au point que la presse espagnole a spéculé sur un possible départ du technicien, qui a pourtant prolongé en février son contrat jusqu’en 2020 avec une année supplémentaire en option. Valverde a réagi avec son habituel flegme à ces rumeurs, faisant allusion au film « La grande évasion », avec Steve McQueen, dont le personnage tente de s’échapper d’un camp de concentration et est repris à plusieurs reprises, se retrouvant ensuite dans une cellule à l’isolement.
Il se sent « au trou »
« Chaque fois qu’ils l’attrapent, ils le mettent au trou. Eh bien je suis comme ça, on vient de m’attraper et je suis au trou. J’y resterai quelque temps, jusqu’à ce que tout cela se tasse, mais j’ai surtout envie de jouer le match de demain (dimanche) », a souri le technicien. Il a dit au passage être déjà tourné vers la finale de Coupe du Roi le 25 mai contre Valence qui peut permettre au Barça de réussir un deuxième doublé consécutif Liga-Coupe et de devenir la première équipe à gagner cinq Coupes d’affilée en Espagne. Ce samedi, Valverde a reçu le soutien de Zinedine Zidane, entraîneur du Real Madrid, grand rival du Barça.
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