Il a été sans pitié pour son ancien club. Grâce à un but de la tête à la 61e, Mario Balotelli a offert la victoire à l’OM dimanche contre Nice (1-0), où il a passé deux saisons et demi avant de débarquer sur la Canebière cet hiver. En sept matchs disputés sous ses nouvelles couleurs, l’Italien en est à cinq buts inscrits.
« Cette équipe a retrouvé de la confiance et elle a trouvé un finisseur », s’est félicité Rudi Garcia en conférence de presse. Fidèle à sa ligne de conduite, l’entraîneur marseillais avait décidé d’aligner Balotelli aux côtés de Valère Germain. Peu trouvé en première période, « Super Mario » a fait mal à ses anciens coéquipiers sur sa principale occasion de la seconde mi-temps. De quoi se rendre indispensable à l’OM?
« Il a été intelligent, il s’est bien tenu »
« Indispensable, non, mais un buteur de ce calibre-là, ça change, il n’a pas besoin de beaucoup d’occasions pour les convertir. Mais ce soir je ne veux pas le féliciter pour son but parce qu’on sait qu’il est capable d’en mettre et il en mettra d’autres, mais pour son attitude. Il a été assez exceptionnel, alors qu’il y a eu un peu de provocation physique. Il a été intelligent, il s’est bien tenu », a salué Garcia, par ailleurs très satisfait de la « bonne opération » réalisée par ses joueurs. « On voulait se rapprocher du troisième. Il reste dix journées, la prochaine va être un match très difficile. J’ai aimé mon équipe pour l’organisation défensive, on les a empêchés de jouer dans notre dos avec le talent et la vitesse de Saint-Maximin et d’Atal », a-t-il expliqué.
« On verra ce qu’on est capables de faire à Paris, ce n’est pas le moment d’en parler. Pour l’instant, on va savourer cette soirée », a appuyé Garcia. Avant de défier le PSG dimanche prochain, Balotelli et ses coéquipiers, quatrièmes, comptent trois points de retard sur la troisième place de l’OL.
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