David Henderson, l’homme d’affaires qui a organisé le vol qui s’est écrasé et a provoqué la mort d’Emiliano Sala, a été reconnu coupable de mise en danger par la justice britannique. Sa peine sera prochainement connue. Il risque cinq ans d’emprisonnement.
Il était jugé devant un tribunal de Cardiff pour imprudence ou négligence susceptible d’avoir mis en danger l’avion, dont le crash a coûté la vie au footballeur argentin Emiliano Sala et au pilote David Ibbotson en janvier 2019. Près de deux ans plus tard, ce jeudi 28 octobre, David Henderson a été reconnu coupable par un jury populaire, au terme de sept heures de délibérations. Sa peine doit être prononcée le 12 novembre. Il encourt cinq ans de prison.
Cet homme d’affaires de 67 ans a organisé ce vol, organisé dans le cadre du transfert d’Emiliano Sala du FC Nantes vers Cardiff City pour 17 millions d’euros. Cet intermédiaire devait initialement piloter le Piper PA-46 Malibu, qui s’est abîmé dans la Manche. Mais occupé, il avait fait en sorte que David Ibbotson prenne sa place. Ce dernier n’avait pas de licence de pilote commercial, sa qualification pour ce type d’appareil avait expiré et il n’était pas compétent pour voler de nuit.
« Une question de paperasse »
Lors des plaidoiries finales, l’avocat de David Henderson a nié qu’il ait agi de manière « imprudente », affirmant que les manquements aux règlements reprochés à son client relevaient « purement d’une question de paperasse ». Selon lui, rien de cela n’avait mis réellement le vol en danger. Il a ainsi estimé que le seul responsable légal de la sécurité du vol était le pilote, qui comptait 3.500 heures de vol à son actif.
L’avocat a aussi avancé que la seule différence entre une licence commerciale et privée relevait de la possibilité de faire payer les passagers, sans que cela ne dise rien des capacités du pilote. « Si vous êtes riche, vous pouvez transporter sans certificat dans votre jet votre famille, vos amis et collègues, à condition de ne pas les faire payer », a-t-il ajouté.
« J’ai été gravement marqué »
Face à la cour, David Henderson a déclaré que « pas un jour ou une heure ne passait » sans qu’il ne pense à ce crash qui a ému le monde du football. Il a raconté au tribunal qu’il était en vacances à Paris lorsque l’agent William McKay l’a contacté pour lui demander s’il pouvait transporter Emiliano Sala à Cardiff. Il s’est alors tourné vers M. Ibbotson, qui a « immédiatement dit oui », a affirmé le prévenu au quatrième jour du procès. « J’ai été gravement marqué » par l’accident, a-t-il ajouté.
Dans son rapport définitif publié en mars 2020, le bureau d’enquête britannique sur les accidents aériens (AAIB) a estimé que le pilote avait perdu le contrôle de l’appareil lors d’une manœuvre effectuée à une vitesse trop élevée, « probablement » destinée à éviter le mauvais temps.
Le corps d’Emiliano Sala, qui avait 28 ans, avait été retrouvé dans la carcasse de l’appareil plus de deux semaines après l’accident. Sa dépouille avait été rapatriée en février 2019 en Argentine.
https://rmcsport.bfmtv.com/football/mort-d-emiliano-sala-l-organisateur-du-vol-reconnu-coupable-de-mise-en-danger_AN-202110280234.html
