L’arbitre de football Antony Gautier a été élu dimanche maire de Bailleul, commune de 15.000 habitants du Nord dont il est natif. Arbitre en L1 depuis juillet 2007 et arbitre international de 2009 à 2018, il était adjoint délégué à la politique sportive de la maire PS de Lille Martine Aubry depuis 2014.
Âgé de 42 ans, marié et père de trois enfants, il l’a emporté dimanche avec 50,3% des voix dans une triangulaire. Sans étiquette, il a devancé le maire sortant (DVC) Marc Deneuche (27,28 %) et la liste écologiste de Joël Decat (22,42 %) après être arrivé en tête au premier tour en mars dernier.
Il compare la campagne à PSG-OM
« Une campagne municipale, c’est aussi du sport, confiait-il dans une interview à 20 Minutes la semaine dernière. Il vaut mieux être prêt physiquement et psychologiquement. Il y a vraiment des points de similitudes importants avec l’arbitrage de matchs de haut niveau. Que l’on soit en campagne ou sur un PSG-OM, il faut savoir fixer un cap et le tenir. Sur un match de foot, il peut y avoir des événements imprévus. Et c’est la même chose pour un mandat de maire dans lequel il faut savoir réagir et prendre des décisions rapidement. »
Ses nouvelles responsabilités ne devraient pas l’empêcher de poursuivre sa carrière dans l’arbitrage même s’il a confié qu’il reconsidérerait peut-être la perspective de sa fin de carrière « avec une échéance qui arriverait plus tôt que prévu ».
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