À moins d’un mois du début de la 47e édition de la Copa América, la Colombie, qui doit co-organiser la compétition, a demandé le report du tournoi, officiellement pour pouvoir accueillir plus tard du public dans les stades. La Conmebol a refusé et l’Argentine pourrait accueillir l’ensemble des matchs du tournoi.
La Colombie a demandé le report de la Copa América de football, co-organisée avec l’Argentine à partir du 13 juin, a annoncé jeudi le ministre des Sports, Ernesto Lucena, mais s’est heurtée au refus de la Conmebol.
« En ce moment, l’impossibilité de compter avec du public fait que la Copa n’est pas l’événement dont nous rêvons tous », a déclaré dans un message adressé aux médias M. Lucena, dont le pays est secoué par de violentes manifestations qui s’ajoutent à une aggravation de la pandémie de Covid-19. Le ministre a proposé que ce championnat continental soit reporté « à la fin de l’année ».
Refus de la Conmebol
« Nous demandons que la Colombie, tout comme l’Argentine, se voient accorder un délai qui permettra de réaliser cet événement de la meilleure manière possible avec des supporteurs dans les stades », a ajouté le ministre. Mais la Conmebol, l’instance dirigeante du football sud-américain, a refusé tout report, et a annoncé que les matchs prévus en Colombie auront lieu ailleurs.
« Pour des raisons liées au calendrier international et à la logistique du tournoi, il est impossible de reporter la Copa América 2021 au mois de novembre », a expliqué la Conmebol dans un communiqué. Les lieux où seront déplacés les matches initialement prévus en Colombie seront annoncés ultérieurement, a-t-elle ajouté.
Des troubles violents dans trois villes colombiennes
Depuis le 28 avril, des manifestations contre le gouvernement, durement réprimées par les forces de sécurité, secouent la Colombie. Elles ont fait au moins 42 morts, dont un policier, et plus de 1 700 blessés. Bogota, Medellin et Cali, parmi les villes où devaient se disputer les matches, ont été le théâtre de troubles violents. Des matchs des Copa Libertadores et Sudamericana ont dû être déplacés ailleurs dans le pays, voire au Paraguay.
La semaine dernière, la rencontre entre les clubs America et Atletico Mineiro du Brésil, à Baranquilla, a été suspendue cinq fois à cause des gaz lacrymogènes utilisés pour disperser des manifestants près du stade où avait lieu ce match. Le gouvernement colombien a toutefois assuré que ces manifestations n’étaient pas à l’origine de sa décision de demander un report, mais plutôt la nécessité d’avoir du public dans les stades.
L’Argentine pourrait accueillir tous les matchs
Outre ces manifestations, la Colombie subit également une troisième vague de l’épidémie de Covid-19 avec des chiffres record quotidiens de contaminations et de décès. La Copa América est le plus vieux tournoi continental de l’histoire du football, le plus important organisé par la Conmebol et un des événements sportifs les plus suivis au monde. L’édition 2021 devait être co-organisée par deux pays pour la première fois.
Jeudi, le quotidien espagnol Marca annonçait que le scénario le plus probable dans cette situation la perte de la co-organisation pour la Colombie. L’Argentine pourrait dès lors être chargée de recevoir l’ensemble des matchs de cette 47e édition de la Copa América, pour laquelle sont engagées dix sélections du continent.
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