Deux semaines après son faux-pas contre l’Inter Milan en championnat, la Juventus a pris sa revanche ce mardi à San Siro en demi-finale aller de la Coupe d’Italie (2-1), grâce à un doublé de Cristiano Ronaldo. Le Portugais, qui porte son total de buts à 762 chez les professionnels, a été bien aidé par de grosses erreurs individuelles milanaises pour mettre les Turinois en position idéale en vue du retour à domicile, dans une semaine.
Ashley Young a d’abord concédé un penalty évitable en retenant Juan Cuadrado alors que le ballon était hors de portée, permettant à CR7 d’égaliser (26e) après l’ouverture du score de Lautaro Martinez (9e).
Le gardien nerazzurro Samir Handanovic et son défenseur Alessandro Bastoni se sont ensuite emmêlé les pinceaux en dehors de la surface, permettant à Ronaldo, à l’affût, de leur chiper le ballon pour l’envoyer dans la cage désertée (35e).
Les Bianconeri ont défendu sans faiblir en seconde période cet avantage logique à la pause. Le meilleur second acte des Intéristes, longtemps bousculés par le pressing bianconero et privés de ballon, n’aura pas suffi.
Privée de son précieux point d’appui offensif qu’est Romelu Lukaku, suspendu pour avoir reçu deux cartons jaunes lors des deux tours précédents, dont celui lors de son bouillant face à face contre Zlatan Ibrahimovic en quarts, l’Inter a sans doute été trop attentiste en début de match, décidée à tenter sa chance en contre.
Cela a parfaitement fonctionné sur la première tentative, conclue par Lautaro Martinez qui a devancé Matthijs De Ligt pour tromper Gianluigi Buffon, dont la main a manqué de fermeté.
Buffon capitaine pour son 1100e match
Quelques jours après son 43e anniversaire, « Gigi » Buffon s’est vu offrir le 1100e match de sa carrière (clubs et sélections confondues). Ainsi que le brassard de capitaine, à la tête d’une équipe largement remaniée par Andrea Pirlo, avec sur le banc Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Alvaro Morata ou encore Federico Chiesa.
Choix gagnant puisque le milieu Rabiot-Bentancur, avec McKennie et Bernardeschi sur les côtés, a d’abord dicté le tempo. Pour revoir une Inter plus mordante, ressemblant davantage à celle qui avait donné la leçon en championnat aux Bianconeri (2-0) le 17 janvier, il a fallu attendre la dernière demi-heure.
Buffon, battu sur une frappe de Alexis Sanchez, a d’abord été suppléé par Merih Demiral (56e). Mais le monument a justifié son pedigree peu après par un arrêt de grande classe devant Matteo Darmian (69e). Il se couchait de nouveau sur un tir de Christian Eriksen (77e).
La Juve, sans Cristiano Ronaldo remplacé à la 76e par Morata, a fait le dos rond jusqu’au bout, sans vraiment inquiéter Handanovic après l’heure de jeu mais sans flancher. De quoi entrevoir déjà la finale le 19 mai, avec ces deux buts à l’extérieur. Dans l’autre demi-finale aller, le tenant du titre, Naples, accueillera mercredi l’Atalanta Bergame.
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