Il n’était plus apparu sur une feuille de match depuis le 30 juin 2020, soit 161 jours exactement. Samuel Umtiti fait son grand retour dans le groupe du FC Barcelone pour la réception de la Juventus (21h, sur RMC Sport 5), ce mardi lors de la dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des champions.
Le défenseur français n’a plus joué depuis le 27 juin 2020. Il a, depuis, manqué le Final 8 de la Ligue des champions en août dernier puis tout le début de la saison 2020-2021. L’international français souffre de blessures aux genoux à répétition depuis la Coupe du monde 2018 remportée par l’équipe de France.
Ces deux dernières saisons, l’ancien Lyonnais n’a disputé que 33 matchs sous les couleurs du Barça où il est sous contrat jusqu’en 2023. Son nom a souvent été cité parmi les potentiels partants l’été dernier. Il pourrait faire son grand retour à la compétition, ce mardi soir dans la « finale » du groupe G.
Devenu vegan, il ne s’est jamais « senti aussi bien »
En octobre dernier, il confiait se sentir en pleine forme après être devenu vegan. « Je sens beaucoup mieux mon corps, avait-il confié sur Canal+. Je dors mieux en ayant arrêté de manger de la viande, du poisson, du lait. J’ai perdu trois kilos. J’en avais besoin. Surtout avec une blessure au genou, c’était nécessaire. Je ne me suis jamais senti aussi bien physiquement. Mon corps a changé, je me suis affiné et musclé à la fois. Je n’ai jamais autant travaillé et été aussi minutieux sur chaque détail. Je pense que c’est ce qui fera la différence. »
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Le Barça, déjà qualifié pour le tour suivant, n’a besoin que d’un nul pour assurer sa première place. La Juventus pourrait doubler les Catalans si elle prenait l’avantage dans les confrontations directes. Mais la tâche sera dure puisque les Italiens s’étaient inclinés 2-0 à domicile au match aller. Ils devront donc faire mieux ce mardi soir.
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