Lionel Messi est un génie du football, mais ce n’est pas toujours un ange sur le terrain. Dans une interview accordée au Daily Mail, une semaine avant la finale de la Ligue des champions (1er juin, sur RMC Sport et BFMTV), le milieu de Liverpool James Milner est ainsi revenu sur une petite altercation avec l’Argentin au tour précédent.
Lors de la demi-finale aller entre le Barça et les Reds au Camp Nou (3-0), la Pulga, après un duel rugueux, aurait traité son adversaire anglais… d’âne. « Il n’était pas content du tout, s’amuse Milner. Il me lançait plein de mots en espagnol en traversant le tunnel à la mi-temps. Il m’appelait ‘burro’. Cela se traduit par ‘âne’, mais je crois que dans le football espagnol, le terme est également utilisé pour désigner quelqu’un qui donne des coups de pied aux gens (une brute, ndlr). »
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« Je n’ai que de l’admiration pour lui »
Et Milner de poursuivre: « Je ne pense pas qu’il se soit rendu compte que je comprenais l’espagnol. Il a dit: ‘Cette faute que tu as faite, c’est parce que je t’ai baladé’. Je l’ai laissé et je suis allé dans le vestiaire… »
Sans lui en tenir rigueur. « Je n’ai que de l’admiration pour lui, poursuit Milner. Il a gagné le droit de dire ce qu’il veut. […] C’est un joueur extrêmement difficile à affronter. Si vous essayez de l’arrêter, vous ne devez pas avoir peur d’être ridicule. Je suis passé par là… Il m’a déjà humilié et la vidéo a été vue un million de fois. Mais je n’étais pas le premier et je ne serai pas le dernier. […] Des joueurs comme ça, vous devez leur faire savoir que vous êtes là et ne pas les laisser tout faire à leur manière. Vous devez essayer de les perturber, sans vouloir les blesser, bien entendu. Cela fait partie du jeu, c’est le côté mental. »
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