Revenu à la demande de Johan Cruyff à l’Ajax en 2012 pour devenir directeur général, Edwin van der Sar est désormais l’un des gardiens de l’institution Ajax. Il raconte pour L’équipe l’élément fondateur de la saison actuelle qui s’est déroulé au cours d’une réunion où sept joueurs dont Frenkie de Jong ou Matthijs de Ligt ont participé: « On leur a dit « Si vous voulez devenir des légendes de l’Ajax, vous devez gagner quelque chose d’important », je crois que cela a été très inspirant. »
Six des sept joueurs présents à cette réunion portent encore les couleurs de l’Ajax, pour cette épopée européenne. Edwin van der Sar explique sa philosophie « Nous avons besoin de parler aux jeunes joueurs pour leur dire: « Soyez patients avec nous. Croyez en nous. Nous allons faire une équipe pour réaliser nos défis. » Ce travail a fait des miracles pour nous. »
« Ce n’est pas un problème que les jeunes partent, mais d’abord: gagner des titres. »
Edwin van der Sar a lui-même été joueur du club de la capitale, entraîné à l’époque par Louis van Gaal en 1995, année du sacre. Après neuf saisons au club, il avait quitté l’Ajax en 1999 pour d’autres horizons. Il comprend donc parfaitement les ambitions de ses jeunes pépites: « Ce n’est pas un problème tant qu’ils consacrent deux, trois ou quatre bonnes années de service au club, gagnent le championnat, jouent un football incroyable. Alors ils pourront partir. «
Il y a quelques jours, Edwin Van der sar obligeait un jeune gardien de 19 ans, arrivé au club, à copier 1 000 fois la même phrase après des propos à l’encontre de l’institution. La punition en question? Recopier: « L’Ajax est le meilleur club des Pays-Bas. » Cette année, l’Ajax pourrait bien étendre cette maxime à l’Europe.
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