C’est assurément l’un des hommes en forme du moment en Ligue 1. Après avoir marqué une fois et distillé trois passes décisives lors des quatre premières journées, Nicolas Pépé s’est offert un triplé à Amiens (3-2), samedi, pour permettre à Lille de s’installer provisoirement à la deuxième place du classement derrière le PSG. Intenable dans son couloir droit, l’ancien Angevin, 23 ans, a une nouvelle fois fait parler sa vitesse, sa technique balle au pied et son réalisme en convertissant deux penalties obtenus lui-même (45e+2 et 56e). Il a ajusté Régis Gurtner une troisième fois à la 76e au terme d’un très joli mouvement collectif.
« Il était souffrant »
Et pourtant, il était loin d’être à 100% physiquement. « Il était très incertain jusqu’à 17h », a révélé Christophe Galtier, après la rencontre, en conférence de presse. « Il a joué diminué, mais il a été très bon. Il s’est créé et a créé beaucoup de situations. Il a aussi eu de beaucoup de sang-froid sur les deux penalties. En marquer un, c’est bien. En marquer deux, c’est très bien. C’est dans la personnalité et le caractère de Nicolas. Il bénéficie aussi de l’énorme travail de ses partenaires », a poursuivi l’entraîneur lillois. Impressionnant sur la pelouse de La Licorne, Pépé a cédé sa place à la 80e à Boubakary Soumaré.
« Nicolas est sorti rapidement après le troisième but parce qu’il était souffrant », a souligné Galtier. Courtisé notamment par l’OL cet été, Pépé a décidé de rester à Lille pour poursuivre sa progression. Un choix qui se révèle donc jusqu’à présent plus que payant.
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