L’actuel manager de Liverpool, Jürgen Klopp, a rendu hommage à Gérard Houllier, mort ce lundi à 73 ans, qualifiant le Français de « véritable entraîneur de légende ». « C’est une véritable légende de Liverpool et un véritable entraîneur de légende », a salué l’Allemand sur le site internet du club.
Sans avoir emmené les Reds aux hauteurs où les a propulsés Jürgen Klopp (une Ligue des champions et un titre de Premier League), Gérard Houllier a remporté quatre grands trophées, dont un triplé inédit en 2001, au cours de ses six années passées à la tête du club de la Mersey durant lesquelles il a lancé les « Scousers » Steven Gerrard et Jamie Carragher.
« Je n’oublierai jamais ce que cet homme a fait pour moi et ma carrière », lui a rendu hommage sur Instagram Steven Gerrard, « dévasté ». « Restez en paix Boss », a ajouté « Stevie G » dans un message accompagné d’une photo de lui et de Houllier se serrant dans leurs bras.
« Il a vraiment influencé ce jeu, estime Klopp. C’était un grand entraîneur, mais aussi un être humain qui dégageait un sentiment très chaleureux quand on le côtoyait. Pour nous tous, c’est une grande perte et un jour vraiment triste. »
L’un des premiers messages reçus par Klopp
Après une décennie délicate dans les années 1990, Liverpool, probablement le meilleur club des « eighties », a retrouvé de son lustre sous la houlette du Français: en 2001, les Reds remportent la FA Cup, la League Cup et la Coupe de l’UEFA.
« Je l’ai rencontré avant de venir à Liverpool et je le connaissais un peu à l’époque », raconte Klopp, arrivé à Anfield en 2015. « Quand je suis arrivé ici, l’un des premiers messages que j’ai reçus – et je ne savais même pas qu’il avait mon numéro – était de Gérard Houllier, livre le technicien allemand. Il m’a vraiment soutenu dès le premier jour. »
« Gérard m’envoyait des messages et me disait ‘ça, c’était bien… ça, c’était mal… je connais cette situation…’ et tout ce genre de choses », détaille Klopp. « C’était une personne vraiment, vraiment, vraiment gentille et douce. Il me manque déjà. »
Son ancien joueur Jamie Carragher a aussi rendu un hommage appuyé à Houllier sur Instagram: « Il m’a changé en tant qu’homme et que joueur. J’aimais cet homme comme pas possible et je n’oublierai jamais ce qu’il a fait pour moi et pour le club. » Avant de conclure: « Il sera toujours le Boss à mes yeux ».
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