Voilà qui devrait conforter Jean-Michel Aulas dans ses intentions. Le président de l’OL répète depuis plusieurs semaines – depuis l’arrêt de la Ligue 1 en réalité – que la date fatidique du 3 août, supposément fixée par l’UEFA pour terminer les championnats, n’en était pas une. Et c’est Aleksander Ceferin en personne, dans un courrier daté du 14 mai, qui lui donne raison.
Les instances du football français se seraient-elles précipitées dans leur décision ? C’est ce que semble suggérer le patron de la Confédération européenne, confirmant ainsi une première prise de position de l’UEFA, qui démentait déjà en avril dernier l’existence d’une « date butoir précise pour terminer la saison », et notamment la Ligue des champions.
Le 3 août, une simple « recommandation »
« Quant à savoir si l’UEFA a effectivement donné à ses associations membres un délai au 3 août pour terminer leurs championnats nationaux, la clarification suivante devrait répondre à votre question, écrit Aleksander Ceferin dans un courrier adressé à Jean-Michel Aulas, que Le Parisien s’est procuré. Les dates du 20 juillet (pour les associations nationales classées 16 à 55) et du 3 août (pour celles classées 1 à 1,5, dont la France) ont été mentionnées dans les présentations faites lors des réunions avec secrétaires et présidents des 55 associations membres de l’UEFA le 21 avril et lors des réunions entre l’UEFA, les groupes de travail ECA et EL (Union des Ligues européennes). Cependant, nous avons toujours mentionné lors de ces réunions que ces dates ne sont que des recommandations, formulées à titre provisoire et non pas officiel. »
La Ligue 1 aurait pu se terminer dans un « format adapté »
La Ligue 1 pouvait donc continuer après le 3 août, contrairement à ce qu’expliquaient plusieurs présidents de Ligue 1, ainsi que la ministre des Sports, Roxana Maracineanu. Par ailleurs, au début de la lettre dont il est question, Ceferin précise qu’il était tout aussi envisageable de trouver un autre moyen, si besoin, de terminer l’exercice 2019-2020, quitte à changer la formule, comme l’avait proposé Jean-Michel Aulas.
« La recommandation de l’UEFA était donc clairement d’encourager les associations et les ligues nationales à faire de leur mieux pour terminer les championnats nationaux en cours, soit dans le format d’origine, soit dans un format adapté, si nécessaire, a confirmé Ceferin. Le but était de tout faire pour protéger l’intégrité des compétitions et garantir l’application du principe du mérite sportif. »
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