Il devait être placé assez haut sur la liste de Marcelo Bielsa. Rodrigo, l’attaquant international espagnol de 29 ans (22 sélections, 8 buts), né au Brésil, a officiellement rejoint Leeds ce samedi, avec un contrat de quatre ans. Le club anglais, promu en Premier League, a fait tomber son record pour un achat en s’offrant pour 30 millions d’euros le joueur qui évoluait à Valence depuis cinq ans, capable d’évoluer en pointe ou sur un côté. Le précédent transfert record de Leeds était celui de Rio Ferdinand en 2000 pour 26 millions d’euros.
« Je suis vraiment heureux et très excité de rejoindre le club, c’est une saison importante pour nous tous, de retour en Premier League, a confié Rodrigo sur le site de Leeds. Je tiens à remercier tout le monde pour les messages sur les réseaux sociaux, le club, le président Andrea Radrizzani et Victor Orta (directeur sportif, ndlr) pour leurs efforts. Pour moi, c’est une nouvelle étape dans ma carrière et je veux aider l’équipe à atteindre les objectifs de la saison. »
Déjà un passage en Premier League
« Leeds travaille depuis près de deux semaines sur cet accord avec Valence et dès la première fois que Victor m’a parlé, je savais que je voulais ce nouveau défi avec Leeds, un club historique, a ajouté l’Espagnol. Bien sûr, Marcelo Bielsa est l’un des meilleurs entraîneurs du football en ce moment, il a fait des choses importantes dans différents clubs et je suis ravi d’apprendre de lui, d’améliorer mon football avec un travail acharné et un travail d’équipe. Et j’espère que nous pouvons faire des choses importantes cette saison. »
Rodrigo, cousin de Thiago Alcantara, qui pourrait débarquer également en Premier League (Liverpool), connait déjà un peu le championnat anglais. « Ma première expérience en Premier League a été avec Bolton en 2010, qui était ma première saison dans une division supérieure et ce fut une belle expérience (prêté par Benfica, ndlr). J’étais très jeune à ce moment-là, je suis aujourd’hui un meilleur joueur, un joueur beaucoup plus complet que je ne l’étais et je suis vraiment ravi de revenir en Premier League. »
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